清宫中蜡烛台往往配有精美的“灯挡”，这在当时是很常见的一种形式。为灯具配备侧向的挡板，一可以挡风，二可以控制光线投射的方向，三可以让光照更为集中，如此的设计思路在 中国传统灯具中可是有着悠久的历史。

辽韩师训墓壁画中的带板灯
明人高濂所编《遵生八笺》中，“笔屏”一节即谈道：宋人制有方玉、圆玉花板，内中做法，肖生山树禽鸟人物，种种精绝。此皆古人带板灯板，存无可用，以之镶屏插笔，觉甚相宜。

长信宫灯 网络图片
大者长可四寸，高三寸……同书还提到“方圆细花带板灯板”（“论古玉器”节）、“有用古人玉带板灯板镶匣面者”（“图书匣”节）。按此书的说 法，早在明代之前，配有“灯板”的“带板灯”就是一种常见的样式了。

乾隆御用火腿文具桌
其中，宋代高档灯具之“灯板”乃是用美玉雕成方形或圆形的“花板”，并且还镂刻着生动的装饰画面。前代古灯损没之后，精美的花板却流传下来，被明人转而镶在插笔的 “笔屏”之上。辽墓壁画中往往表现一种落地高灯架，在放置油灯碗的灯台一侧，树有一片造型优美的挡板，“带板灯”应当便是如此的形制。

清玳瑁象牙座遮灯
天启帝亲制的八幅护灯小屏，也就是用在这类“带板灯”上的灯板吧，雍正所设计的“转盘遮灯”，推测来看，乃是对于久已有之的“带板灯”形式的一次创新尝试。

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据造办处档案，雍正三年（1725年）这一年，这位“天子设计师”还传旨“做抽长喜相逢遮灯铜烧古蜡台，不要紫檀挺的”。将这条记载与“黄铜抽长烧古花梨木挺蜡台一对、金花退光漆边画花卉灯挡一件”相比对，可以看出，虽然具体材质不同，但二者在形式上却是一致的：一个是明确不用紫檀挺的铜烧古蜡台，另一个则是花梨木挺的铜烧古蜡台；似乎，二者的木或金属挺柱都设计成活动式的，可以调节高度（“抽长”）；一个配了“喜 相逢遮灯”，一个配了“金花退光漆边画花卉灯挡”。

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由此来看，“遮灯”也就是“灯挡”在当时的另一种习惯叫法。另外，“遮灯”这一称呼同时也用来指示灯具，如《清代宫中现行则例铺宫》中提到，皇太后、皇后宫中都陈设有“铜遮灯一 对”。

乾隆御用火腿文具桌 开箱
所谓“铜遮灯”，应该就是采用类似“喜相逢遮灯铜烧古蜡台”形式的灯具，也就是带有彩画灯挡的蜡烛台。 因此，雍正所构思的“转盘遮灯”，实际上是一种配有 灯挡的蜡烛台，不过，有意思之处在于，他想要设计出一种 转动灯挡的新方法。